制胜高清! ATI全新视频引擎UVD
如果说8500/8600系列的第二代PureVideo技术揭开了普及高清的序幕,那2400/2600系列的UVD引擎便将普及高清视频推向了高潮。

UVD引擎解码流程,支持H.264/VC-1完全的硬件解码
HD2000系列最令人兴奋的地方就是在视频播放能力上的突出表现,全新推出视频加速引擎UVD(Universal Video Decoder,通用视频解码器)配合HDMI数字/音频输出以及全线产品HDCP认证能够在播放HD音频时解决各方面的难题。
上图就是ATI UVD引擎解码流程,可以看出UVD引擎可以完成H.264视频解码的全部4个过程,UVD可以完成所有解码处理,完全脱离CPU和GPU的着色流水线。这里说的完全脱离也就是UVD在显示核心中是独立于3D渲染引擎的部分,整个解码过程完全不需要CPU的介入,把CPU完全释放出来。

相比CPU软件解码、竞争对手以及Avivo,包括UVD引擎的Avivo HD功能最为全面
上图为NV和ATi对于视频解码过程的示意图,可以看出NV的PurevideoHD技术不是无懈可击,在像素预测到区块重排的过程中需要CPU协助。我们知道高清视频解码的流程是如上图:比特流处理/信息有损解码-〉波形变换-〉像素预测-〉区块重排-〉后期处理,如果是全部为CPU进行解码,那么这些工作都需要CPU去做,CPU占用率自然而然难以控制;而AVIVO视频解码技术,在比特流处理/信息有损解码这个部分是CPU来进行的;但是全新的UVD能够独立运算4个部分,完全将CPU从繁杂的工作中解脱出来。

无论是H.264还是VC-1,采用UVD引擎的HD 2000系列比G84/86略胜一筹
NV今年首先出击在H.264解码上下功夫,因为在当时H.264解码确实是主流中的主流,但是后来VC-1杀出来了,这是NV没有想到的,所以当时设计时没有考虑太周全。而对于后来者ATI HD 2000系列,要想获得DIY玩家的认可,后来居上,必须想办法超越竞争对手,突破点就是VC-1视频解码。
VC-1视频解码格式的流行并非一帆风顺,直到去年年初,活动图像和电视工程师协会(SMPTE)才正式颁布了由微软提出并开发的VC-1视频编码标准,为该格式在下一代DVD中的应用铺平了道路,VC-1被颁布为标准后,SMPTE仍会收取授权费,微软则可从专利中获取一定的版税。
微软是在2003年9月递交VC-1编码格式(开发代号Corona)的,目前已经得到了MovieBeam、Modeo等不少公司的采纳,同时也包含在HD DVD和蓝光中,包括华纳和环球等影业公司也有采用这种格式的意向。VC-1基于微软Windows Media Video 9(WMV9)格式,而WMV9格式现在已经成为VC-1标准的实际执行部分。
VC-1是最后被认可的高清编码格式,不过因为有微软的后台,所以这种编码格式不能小窥。相对于MPEG2,VC-1的压缩比更高,但相对于H.264而言,编码解码的计算则要稍小一些,目前来看,VC-1可能是一个比较好的平衡,辅以微软的支持,是一只不可忽视的力量。